火箭队主教练乌度卡在新赛季将更多重心放在三分球的投射和快速出手上，他意识到上赛季火箭的进攻效率处于中上游水平，但三分球出手次数偏少，影响了球队的得分能力。火箭队在这个夏天引入了包括桑顿、斯玛特及博格丹诺维奇在内的多位外线球员，这些新援在季前赛中展现出很好的远投能力。其中，博格丹诺维奇在上场对雷霆队的比赛中贡献了15分，并命中5个三分球，显示了火箭对三分球的重视。
新赛季，火箭队已逐步完善其新战术体系，除了注重对抗和防守外，还力求抢下更多前场篮板以创造二次进攻机会，同时增加三分球的投射频率。中锋申京、卡佩拉和亚当斯并不擅长外线投篮，虽然申京偶尔能投进几球，但并不能作为主要得分手段。
乌度卡增加了小史密斯的上场时间，并尝试让他出任第二中锋，这在季前赛中尤为明显。亚当斯仅出战一场且表现一般，而卡佩拉的状态也显得有些不尽人意。在这种情况下，小史密斯被视为重要的替代人选，他不仅能在大前锋上与申京搭档，还能够在申京下场后扮演小个阵容中的中锋角色，帮助提升攻防节奏。 谈球吧官网首页
火箭队在对阵雷霆的比赛中能获得27分的大胜，除了替补球员的共同发力外，小史密斯位置的调整也极大地提升了球队的速度和回合次数，进一步拉开了内线空间。